Era solo cuestión de tiempo pero ya lo vemos en el horizonte: Los EEUU, a través del brazo de investigación de proyectos avanzados del Pentágono, DARPA (que vale la pena mencionar fueron los que inventaron el Internet), se acaba de embarcar en un ambicioso proyecto que tiene como objetivo la creación de Organismos Sintéticos Inmortales.
¿Organismos Sintéticos Inmortales?
Literalmente lo que dice la descripción: Organismos biológicos vivos, creados sintéticamente desde cero con ADN artificial, y diseñados para ser literalmente inmortales, pudiendo estos regenerar su estructura celular hasta el infinito con tal de que exista una fuente de energía disponible.
Quien aun no haya entendido el impacto de esta investigación recomiendo que lea ese párrafo anterior un par de veces mas hasta que se le asiente bien el concepto.
Esto, a propósito, es uno de los temas principales de mi libro Máquinas en el Paraíso (2001, descarga gratuita a los lectores de eliax), algo que muchos decían era solo ciencia ficción e imposible, y que ya como humanidad nos hemos encaminado oficial y formalmente a crear.
El proyecto ha sido bautizado como BioDesign, y el Pentágono ha creado un presupuesto de US$6 Millones de dólares para la primera etapa del proyecto.
La idea (y como siempre ocurre con muchas tecnologías que hoy son de uso civil), es poseer organismos bélicos altamente eficientes que puedan luchar en el campo de batalla y auto-regenerarse si el enemigo los trata de destruir.
Es decir, hablamos de un cruce entre un robot similar al del Terminator 2, y un animal biológico (como puede ser un camaleón, una cucaracha o un lobo). Un organismo biológico que sin embargo obedece comandos por control molecular, en donde los "operadores" de tales criaturas tendrían una manera de ordenarlos a hacer tareas específicas.
Sin embargo, uno de los requerimientos del proyecto es que estas criaturas también sean diseñadas con un "interruptor molecular de auto-destrucción", con la idea de que si estas criaturas se tornan fueran de control, uno tenga una "llave molecular" (una especie de virus que invada al organismo) que al hacer contacto con el interior del organismo lo destruya o deshabilite.
Opinión: No hay duda que así como es esto algo sumamente interesante y estimulante intelectualmente (pues lo aprendido de este proyecto podría aplicarse para detener por completo la vejes humana), que a la misma vez no podemos negar que es también causa de preocupación, pues por ejemplo, ¿cómo planean los científicos que trabajan en este proyecto detener los procesos evolutivos naturales de estos organismos? Pues si no los detienen, puede surgir la posibilidad de que estos organismos evolucionen para ignorar el "interruptor de auto-destrucción", en cuyo caso sería bastante difícil eliminarlos si estos por alguna razón se tornan fuera de control, en particular si se tornan hostiles hacia humanos.
Así que no duden que veremos muchas discusiones al respecto en los próximos años, tanto desde el punto de vista científico como ético.
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