Los problemas del Milenio

Se ha dado en llamar "Los siete problemas del Milenio" a siete enunciados que han traído de cabeza a los matemáticos de los últimos años del siglo XX, y que podrían haber sido ocho si el profesor Andrew Wiles no hubiera probado la Ultima Conjetura de Fermat en el año 1994.

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Los Siete Problemas del Milenio han sido elegidos por una institución privada de Cambridge, Massachutsets (EEUU), el Instituto Clay de Matemáticas, para premiar con un millón de dólares USA a quien resuelva al menos uno de estos problemas.

Por noticias de las ultimas semanas del mes de marzo de 2002, sabemos que un matemático inglés, Martin J. Dunwody, de la Universidad de Southampton, afirma haber resuelto completamente uno de estos problemas, concretamente el cuarto, la llamada Conjetura de Poincaré, que, aunque habia sido ya resuelta en los casos de n > 3 por algunos matemáticos (Michael Freedman, Steven Smale, E. C. Zeeman, etc..), se mantenía inaccesible, curiosamente, para n =3.

El trabajo de Dunwoody puede verse en la dirección de internet http://www.maths.soton.ac.uk/~mjd/Poin.pdf.

Los Siete Problemas del Milenio, brevemente enunciados, serían:

1. Problema P (dificil de encontrar) contra NP (fácil de verificar):

Este problema, planteado de manera independiente en 1971 por Stephen Cook y por Leonid Levin se considera hoy dia el problema central de la computación teórica.

La cuestión es que existen, por una parte, problemas resolubles de manera determinista mediante algoritmos polinómicos y en un tiempo polinomial, como puede ser, por ejemplo la resolución de ecuaciones, la realización de sumas, productos, etc., pudiendo acotar el tiempo de resolución, mas o menos largo, de una manera aceptable. Estos son los problemas P.

Sin embargo, también existen problemas NP que pueden resolverse de forma indeterminista probando una solución conjeturada. Esta comprobación es de una gran rapidez en comparación con el tiempo polinomial necesario en general para la resolución determinista de los problemas P.

Está claro que todo problema P es también NP, esto es, todo problema resoluble en tiempo polinomial mediante un algoritmo adecuado (P), es también un problema que admite una comprobación rápida (NP).

Pero, ¿y al revés?. ¿Existen problemas NP que no sean P?. Esto es, ¿existen problemas que admiten una comprobación de solución o no solución conjeturada y, en cambio, no admiten en tiempo polinomial una resolución algoritmica?

En el cálculo computacional pueden presentarse problemas en donde el número de alternativas posibles para una determinada condición de proceso es tan grande que ni siquiera con las supercomputadores existentes aún en nuestra tecnología se podrían afrontar en toda la vida de un ser humano, pues no tendría para ello el suficiente tiempo (es el problema P). En cambio, la verificación de que una determinada alternativa verifica la condición de proceso es algo pràcticamente instantáneo (es el problema NP).

Si, por ejemplo, queremos colocar 6000 libros en 200 estantes, de modo que se cumpla la condición de que no estén juntos ciertos libros de diferente materia, nos encontramos que el número de alternativas posibles podría superar al número de átomos de la Vía Láctea, con lo cual, el determinarlas todas (problema P - difícil de encontrar) es precisamente eso, muy difícil en la actual tecnología de la computación. En cambio, el verificar una de estas alternativas como válida, cuando alguien conjetura una solución, (problema NP - fácil de verificar) es inmediato.

En estos ejemplos, en los que el problema NP es comprobable de inmediato, pero el problema P parece no existir, ¿se debe esto a que realmente el problema P no es posible o bien que no se tiene la tecnología computacional adecuada para su resolución de forma algoritmica en tiempo polinomial?

Esta es la pregunta no contestada que da consistencia al problema. Entre los ejemplos actuales más candentes está el de la criptografía y la comprobación de claves informaticas (NP) en contraposición al problema de generación algoritmica de tales claves en un tiempo polinomial (P).

Puede verse una descripción detallada del problema, por Stephen Cook, de la Universidad de Toronto.

2. La conjetura de Hodge:

Esta conjetura afirma que para ciertos espacios particulares denominados Variedades Proyectivas Algebráicas, las partes llamadas Ciclos de Hodge son realmente combinaciones de Ciclos Algebráicos.

Puede verse una descripción detallada del problema, por P. Deligne.

3. Ecuaciones de Navier-Stokes:

Existe desde el siglo XIX un conjunto de ecuaciones que permite estudiar las turbulencias en los líquidos y en los gases, sin que exista una teoría matemática que las fundamente. El desafío consiste en encontrar tal fundamentación.

Puede verse una descripción detallada del problema, por Charles L. Fefferman, de la Universidad de Princeton

4. La Conjetura de Poincaré:

Para n ³ 3, la única superficie compacta, orientable y simplemente conexa es homeomorfa a la esfera Sn. Esto es, la superficie de una esfera, en cualquier número de dimensiones mayor que 2 puede contraerse hasta un único punto de forma continua, dicho de otro modo, la superficie de una esfera es simplemente conexa.

Puede verse una descripción detallada del problema, por J. Milnor.

5. La Hipótesis de Riemann:

Afirma la Hipótesis de Riemann que las partes reales de los ceros, a+bi, de la llamada Función Zeta son siempre a = 1/2, es decir, están alineados. Esta función es

Puede verse una descripción detallada del problema, por E. Bombieri.

6. La Teoría de Yang-Mills:

La llamada Teoría de Yang-Mills describe las partículas elementales de la Mecánica Cuántica, y sus Interacciones fuertes usando estructuras geométricas.

Estas descripciones teóricas han sido comprobadas experimentalmente en laboratorio y también obtenidas mediante simulación computacional, pero no existe edificada una teoría matemática que establezca un fundamento para las mismas.

Puede verse una descripción detallada del problema, por Arthur Jaffe y Edward Witten.

7. La Conjetura de Birch y Swinnerton-Dyer:

Aún cuando ya sabemos que no existen métodos generales para resolver las ecuaciones diofánticas tal como pedía el décimo de los problemas de Hilbert (demostrado en 1970 por Yu. V. Matiyasevich), sin embargo, la conjetura de Birch y Swinnerton-Dyer afirma que en el caso de las soluciones de las ecuaciones diofánticas generales, cuando éstas son los puntos de una variedad abeliana, el conjunto de los puntos que son soluciones racionales de las mismas depende de la función zeta, z(n), asociada, de modo que si z(1) = 0, hay infinitas soluciones, y si z(1)  0, el número de soluciones es finito.

Puede verse una descripción detallada del problema, por Andrew Wiles.

Inmamusys, Música original e infinita

Los investigadores de la UGR Miguel Delgado, Waldo Fajardo y Miguel Molina se propusieron diseñar un software que permitiese a cualquiera generar música sin necesidad de saber componerla. Su respuesta, por medio del uso de la IA, se llama Inmamusys, acrónimo de Intelligent Multiagent Music System, un sistema capaz de componer e interpretar música en tiempo real.

De tener éxito, este prototipo que se ha presentado recientemente en la revista Expert Systems with Applicationstiene visos de cambiar muchas cosas en el futuro, como la repetitiva prominencia de los hilos musicales en zonas públicas

Desde ambientes laborales u hospitalarios hasta llamadas a teléfonos de información, todo el mundo ha sufrido en sus oídos los efectos de un hilo musical repetitivo. A partir de este hecho, el equipo de investigadores llegó a la conclusión de que “sería muy interesante diseñar y construir un sistema inteligente que generara música de forma automática, garantizando su grado de emotividad (para controlar el ambiente creado), y su originalidad (debe componerse una pieza que no se repite, original e infinita)”.

Adiós al pago por derechos de autor

El desarrollo comercial de este prototipo no sólo cambiaría la forma de investigar la relación entre ordenadores y emociones, los métodos de interactuar con la música, y los marcos de composición musical en el futuro. También serviría, dicen sus autores, para reducir costos.

Según afirman los investigadores, “la música es un elemento que se encuentra muy presente en nuestro ocio y en el ambiente laboral, y son numerosos los lugares que debemos visitar que cuentan con sistemas de música ambiente. La utilización de piezas musicales en ámbitos públicos conlleva el pago de derechos de autor. Nuestro sistema evitaría el pago de estos derechos de autor relativos a la música”.

Toda la musica del mundo

2001 odisea del espacio

Un poco de musica , Probad este reproductor , es lo ultimo Grooveshark

Cantabria albergará el primer parque experimental de energía eólica marina en 2010

Se ubicará frente a la costa de Ubiarco y contará con un presupuesto de 15 millones de euros
En un año, el parque experimental de Cantabria estará listo para funcionar. Ayer se botó el primer prototipo en alta mar, el mes que viene se hará lo propio con un un segundo de mayor tamaño y en agosto se colocará el primer aerogenerador. Estos prototipos, junto con el Gran Tanque de Ingeniería Marítima, harán que Cantabria cuente con uno de los mejores centros experimentales del mundo.

Es la Energía eólica marina, Cantabria botó ayer el primer prototipo para ensayar el comportamiento de este tipo de artilugios en alta mar. Además, el mes que viene se instalará un segundo de mayor envergadura, y en agosto está previsto colocar el primer aerogenerador, con capacidad para producir 0,5 megavatios. El director del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHA), Íñigo Losada, indicó que estos prototipos, el parque experimental y el Gran Tanque de Ingeniería Marítima harán que Cantabria cuente con uno de los mejores centros experimentales del mundo.

Todo ello para tener listo el próximo año el primer campo de pruebas de aerogeneradores flotantes frente a la costa de Ubiarco, con un presupuesto de 15 millones de euros. Un sistema pionero en el mundo, ya que serán los primeros flotantes, que no estén fijos en el fondo marino, el principal reto en un país como España donde la plataforma continental es muy estrecha,

Top 10 Nuevas Especies- 2009

Hoy en día no sorprende oír hablar de la lista de especies en vías de extinción y es bien sabido que cada vez hay más animales y plantas en la Tierra que están en peligro. No obstante, la lista de nuevas especies es menos común. Un comité internacional de científicos responsable de la exploración y clasificación de especies ha dado a conocer su clasificación de las diez especies nuevas más destacadas del planeta. Entre ellas encontramos especies diminutas (como un caballo de mar del tamaño de un guisante), otras largas (como un insecto que mide casi 60 centímetros de largo) y otras antiguas (como un espécimen fosilizado perteneciente a un vertebrado ovovivíparo).

Sólo en 2007 se descubrieron 18.516 especies nuevas en todo el mundo, las cuales se clasificaron y se les otorgó un nombre de forma oficial. De hecho, desde que Carolus Linnaeus (el padre de la taxonomía) propuso el sistema de clasificación moderno para plantas y animales hace 250 años, se han documentado 1,8 millones de especies de forma oficial mediante este procedimiento. La mayoría de científicos podría sugerir que el número de especies nuevas clasificadas y nombradas de forma oficial desde el siglo XVIII es cinco veces mayor, próximo a los diez millones.

Cada año el Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad Estatal de Arizona, en colaboración con el Índice Internacional de Nombres de las Plantas y la Revista Internacional de Microbiología Sistemática y Evolutiva, publica un informe sobre el «Estado de las Especies Observadas» y la lista de las diez especies nuevas más destacadas. El informe revela que en 2007, el año más reciente del que se tiene información completa, más del 75% de las 18.516 especies nuevas detalladas en el estudio eran animales invertebrados, el 11,1% eran plantas vasculares y el resto animales vertebrados.

Un comité de expertos se ocupó de seleccionar las diez especies más destacadas. Este año los científicos tuvieron libertad para establecer sus propios criterios: desde características únicas hasta hechos interesantes y nombres poco comunes. Quentin Wheeler, director del Instituto Internacional para la Exploración de Especies, explica que elaborar y dar a conocer la lista está ayudando a llamar la atención sobre la biodiversidad, la taxonomía y la importancia de los museos y jardines botánicos de una forma divertida.

«Elaborar una lista de las especies del mundo y de sus características únicas es esencial para comprender la historia de la vida», afirma. «Es algo que nos interesa, pues nos enfrentamos al desafío de vivir en un planeta que evoluciona rápido.»

	A Palm that Flowers Itself to Death
	Phantastic Phasmatid
	Pea-sized Pony
	A Mere Thread of a Snake
	Welsh Rare Bit
	A Snail that's Whorls Apart
	Finding Nemo's True Blue Cousin
	Devonian Delivery
	No Jump in this Bean
	Spray-on New Species

Homenaje a Darwin en Comic

El bicentenario del nacimiento de Charles Darwin ha encontrado su celebración particular en el mundo del cómic con "El viaje de Darwin", una serie de cinco cómics de José Miguel Fonollosa que relata el viaje que sirvió de base al naturalista para su futura teoría de evolución de las especies.

El primer volumen de "El viaje de Darwin", "Plymouth-Río deJaneiro" -que publica la editorial Planeta y que se presentará en el Salón del Cómic de Barcelona- cuenta con un trazo clásico que se adentra en los colores, la fauna y la flora de cada paisaje, la primera etapa de ese camino, que marcaría la obra del naturalista y su propia vida.

Hoy miden la tierra

Un equipo de científicos del Museo de la Ciencia y el Cosmos, dependiente del Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife, realizará hoy miércoles a las 14.00 horas la medida del radio de la Tierra según el experimento de Eratóstenes, usando como referencia dos puntos históricos de la geografía española: el Faro de Fisterra, fin de la tierra conocida, y el Faro de Orchilla, en la isla de El Hierro, punto más occidental de España y Meridiano Cero del mundo antiguo.
Eratóstenes de Cirene (siglo III a.C.) fue el director del mayor centro cultural y científico del mundo, la Biblioteca de Alejandría (Egipto). Él midió la sombra proyectada por una vara un día concreto desde dos ciudades distantes, Alejandría y Assuán. La diferencia de longitud de ambas medidas le permitió calcular, con un sencillo cálculo trigonométrico, el perímetro de la circunferencia terrestre. Eratóstenes realizó, de esta manera, el primer cálculo del tamaño de nuestro planeta, estimando un perímetro de 39.375 kilómetros, con un error sobre el valor real de sólo un dos por ciento.

¿Y qué es la espintrónica?

La espintrónica puede tener un impacto radical en los dispositivos de almacenamiento masivo; científicos de IBM anunciaron en 2002 la compresión en un área diminuta de cantidades enormes de datos, alcanzando una densidad de aproximadamente 155.000 millones de bits por cm²


Mientras la electrónica convencional sólo explota el fenómeno
de la carga del electrón, la espintrónica aprovecha también la capacidad de estas partículas de rotar alrededor de un eje imaginario, denominada espín.

En los Nmetales ferromagnéticos, cada electrón tiene asociado un pequeño imán, el espín, una brújula que puede girar a la derecha o a la izquierda. Por tanto, la orientación del espín en materiales nanométricos multiplica la potencia de la información manejada.

En menos de 20 años, añade Fert, la espintrónica no sólo ha permitido incrementar considerablemente la capacidad de los discos duros con cabezales más sensibles. En el año 2006, la magnetorresistencia de efecto túnel permitió obtener nuevos materiales con una mayor capacidad de almacenamiento y desarrollar la primera memoria magnética (MRAM), otro candidato electrónico al éxito comercial en los ordenadores.

Las MRAM son memorias no volátiles que almacenan los datos en elementos magnéticos, mientras que las RAM utilizadas masivamente en la informática lo hacen como carga eléctrica o flujos de corriente.
Próximamente veremos esta nueva disciplina en la generación de fuentes de microondas para equipos de telecomunicaciones como los teléfonos móviles, ámbito que investiga Fert. “La transferencia de espín es un fenómeno que se basa en el hecho de inyectar corrientes de electrones polarizados en espín; es decir, que todos los electrones tienen el mismo valor de espín y esto da lugar a una transfusión de imantación, como si fuera una transfusión de sangre. Así, estas pequeñas brújulas que son los electrones con su espín pueden llegar a inducir movimientos oscilatorios de estos pequeños imanes, y esto produce la emisión de microondas”

¿Es este el eslabón perdido?

Al menos esa parece ser la interpretación de algunos científicos ante la presentación de este fósil en extraordinarias condiciones, y a pesar de sus 47 millones de años de antigüedad. Bautizada como "Ida", esta criatura fue descubierta hace unos cuantos años, pero las repercusiones de su presentación han sido tan serias que algunos han aventurado que su propia existencia prueba de forma contundente la Teoría de la Evolución de Charles Darwin

El estado de Ida es algo que no se ha visto antes entre los fósiles de primates. Descubierta originalmente en la década de 1980, Ida fue dividida y separada durante muchos años, hasta que en 2007 sus partes fueron reunidas, recuperando su forma original. El nivel de conservación del fósil es tal que incluso se pueden detectar impresiones de su pelaje, y se pudo determinar cuál fue su última cena: Frutas y hojas. A pesar de estar aplastada y de tener una muñeca rota, Ida conserva aproximadamente el 95 por ciento de su estructura ósea, lo que la convierte en un verdadero festín para paleontólogos y otros expertos. Estos detalles permitieron determinar que Ida podría ser, en realidad, la representante de una nueva especie de lémur, Darwinius masillae.


Ida vivió en la época del Eoceno, la segunda del período Paleógeno de la Era Cenozoica. Según el anuncio oficial, es muy probable que se trate del buscado Eslabón Perdido, un estado en común entre primates antiguos y modernos, grupo en el que se encuentra el ser humano. Ya se han alzado varias voces en contra de esta declaración, aunque varios detalles indican que Ida definitivamente no es un fósil común y corriente. Principalmente, Ida no tiene garras, sino que posee unas falanges que comparten cierta similitud con las manos de los primates actuales.

5 hombres y 1 mujer, los nuevos astronautas de la estación internacional

Se trata de dos italianos, entre ellos una mujer, un danés, un alemán, un inglés, un francés, y finalmente ningún español.

Concretamente, entre los italianos se encuentran la ingeniero aeroespacial y piloto militar de 32 años, Samantha Cristoforetti, y el también piloto militar de 32 años, Luca Parmitano; el danés de 32 años e ingeniero aeronáutico, que hasta el momento trabajaba en el Surrey Space Centre británico, Andreas Mogensen.

Igualmente, ha sido seleccionado el primer cosmonauta y piloto militar inglés de 37 años, Timothy Peake, a pesar de que este país no contribuya económicamente a los programas de vuelos espaciales de la agencia; el alemán de 33 años, geofísico y volcanólogo, Alexander Gerst; y finalmente, el ingeniero francés, además de piloto civil de 31 años, Thomas Pesquet.

La selección de estos ocho nuevos profesionales espaciales empezó el abril del año pasado cuando se presentaron entre 30.000 y 50.000 aspirantes. En una primera criba, sólo se admitieron a trámite las solicitudes de 8.413 candidatos, que, en verano, se sometieron a las primeras pruebas psicológicas.

Entre septiembre y diciembre tuvo lugar una segunda evaluación psíquica para testar las capacidades de liderazgo y seguimiento antes de entrar en la fase de reconocimiento médico que tuvo lugar en el primer trimestre del presente año.

Tras la fase médica, un comité de expertos seleccionó a 40 candidatos que se sometieron a una entrevista profesional, a la que sobrevivieron entre 30 y 40 aspirantes, cuyas credenciales fueron presentadas al director general de la Agencia, Jean-Jacques Dordain, para que seleccionase al nuevo equipo de 8 astronautas, cuatro nominales y cuatro de reserva, para futuras misiones a la ISS.

Los elegidos, que tendrán un sueldo de funcionario internacional, y se someterán a un primer entrenamiento de 16 meses, tras el cual podrán ser asignados a una misión, para lo que se someterán a otro entrenamiento específico.

Espectacular foto del transbordador espacial Atlantis en tránsito solar

Foto tomada desde Florida, antes de tomar contacto con el Telescopio Espacial Hubble el viernes.

guía interactiva de Geometría y Dibujo técnico

Tengo que dar un gran aplauso a los responsables del Ministerio de Educación y Ciencia, por la guía interactiva de Geometría y Dibujo técnico que han realizado y colgado en su página. Para el profesorado, alumnado o público en general. Un 10.

Oliver Sacks o la complejidad de la mente (Redes)

Oliver Sacks (9 de julio de 1933, Londres) es neurólogo. Ha escrito importantes libros sobre sus pacientes. Se considera seguidor de la tradición, propia del s. XIX, de las «anécdotas clínicas» (historias de casos clínicos contadas siguiendo un estilo literario informal). Su ejemplo favorito es The mind of the mnemonist, de Alexander Luria.

Se licenció en el Queen's College de Oxford y se doctoró en neurología en la Universidad de California. Vive en Nueva York desde 1965. Actualmente es profesor clínico de neurología en el Albert Einstein College of Medicine, profesor adjunto de neurología en la School of Medicine de la Universidad de Nueva York y neurólogo de consulta para las Hermanitas de los pobres. Ejerce en la ciudad de Nueva York.

Sacks describe sus casos con poco detalle clínico, concentrándose en las experiencias del paciente. En una de sus historias (Con una sola pierna) él es el protagonista. Algunos de los casos son incurables, o casi, pero los pacientes consiguen adaptarse a sus situaciones de distintos modos.

En su libro más conocido, Despertares (del cual se hizo una película que lleva el mismo título), relata sus experiencias usando la nueva droga L-DOPA en afectados por la epidemia de encefalitis letárgica acaecida en los años 1920. También fue el tema de la primera película hecha para la serie documental Discovery de la BBC.

En otros de sus libros describe casos del síndrome de Tourette y los efectos de la enfermedad de Parkinson. El relato principal de El hombre que confundió a su mujer con un sombrero versa sobre un hombre con agnosia visual, que también fue el personaje protagonista de una ópera de Michael Nyman presentada en 1987. La historia Un antropólogo en Marte, que forma parte del libro de mismo nombre, trata de Temple Grandin, una profesora con síndrome de Asperger. Las obras de Sacks han sido traducidas a 21 idiomas.

FUENTE. Wikipedia.org
Para ver el vídeo en su ubicación original

CIENCIA Y SOCIEDAD XIII. ¿Por qué estamos aquí? Colección de videos

Programa:

¿Por qué estamos aquí?
Eduardo Punset, Abogado, economista y comunicador científico
Conferencia disponible on line

Mente en blanco, cerebro activo
Marcus E. Raichle, Neurólogo y profesor de la Washington University in St Louis
Conferencia disponible on line

La naturaleza de la mente consciente
Ignacio Morgado, Catedrático de psicobiología en la Universidad Autónoma de Barcelona
Conferencia disponible on line

Los dos códigos genéticos de la vida
Thomas R. Gingeras, Genetista investigador del Laboratorio Cold Spring Harbor de Nueva York
Conferencia disponible on line

Un universo, infinitos universos
Alexander Vilenkin, Profesor de física y director del Instituto de Cosmología de la Tufts University
Conferencia disponible on line

Tres revoluciones en el planeta vivo
Ricard Guerrero, Microbiólogo y profesor de ecología microbiana de la Universitat de Barcelona
Conferencia disponible on line

Coordinado por Eduardo Punset

Fin de semana científico en Madrid

Participar en familia o con los
amigos en las actividades y los
talleres científicos que proponen
los alumnos y profesores de
los centros educativos participantes
es el plan que propone
para este fin de semana el Museo
Nacional de Ciencia y Tecnología.
En su sede en la Estación
de Delicias y con la colaboración
del Museo del Ferrocarril.


aqui mas informacion

Soñar ayuda a resolver

Descubren que quienes "sueñan despiertos" pueden descifrar problemas complejos más rápido. La mente se "enciende".

Estar en la nube de Valencia o en Babia. Esos lugares que sólo existen dentro de uno y que, sin embargo, están muy lejos. "Me colgué", lo resumen algunos. Esos momentos en que la mente parece desconectarse del cuerpo, ¿son momentos inútiles?

Una investigación del laboratorio de neurociencia de la Universidad de British Columbia, en Vancouver, Canadá, advierte que, a diferencia de la creencia generalizada, soñar despierto no es perder el tiempo. Los investigadores afirman que cuando el cerebro vaga sin rumbo fijo está trabajando incluso más duro para resolver problemas.

"La gente asume que cuando el cerebro vaga, simplemente se apaga. Pero vemos lo contrario, que cuando vaga, se enciende", aseguró la neurocientífica Kalina Christoff.

Los investigadores analizaron el cerebro de personas acostadas en máquinas de resonancia magnética, mientras apretaban botones o permanecían en reposo.

Los escaneos del cerebro revelaron que la "red por omisión" en las profundidades de la mente humana se vuelve más activa mientras se sueña despierto.

Los autores también pidieron a los participantes que, mientras realizaban una tarea de rutina, informaran si sus mentes estaban "centradas" o "divagando" y si se habían dado cuenta de que estaban fantaseando.

Además, el estudio descubrió una intensa actividad en la red ejecutiva, es decir, la región del cerebro asociada con la resolución de problemas complejos.

Así, la investigación publicada en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Canadá, sugiere que soñar despierto podría ser una mejor manera de resolver problemas que la concentración intensa.

"Las personas que se permiten soñar despiertas pueden no pensar de la misma manera concentrada cuando realizan una tarea orientada hacia un objetivo, pero utilizan más recursos mentales y cerebrales", expresó Christoff.

"Quizás esta investigación haga que algunas personas cambien su actitud hacia los soñadores. En general, hemos asumido esa actitud de que dejar vagar la mente es algo malo. Somos duros con nosotros mismos si nos descubrimos soñando despiertos", indicó la especialista.

Christoff agregó que una postura "más lúdica" podría permitir usar más recursos.

Entre las conclusiones del estudio se encuentra que las personas suelen pasar "en Babia" un tercio del tiempo que pasan despiertos.

"Es una gran parte de nuestras vidas, pero hasta ahora siempre ha sido ampliamente ignorado por la ciencia", remarcó Christoff

Detectan cocaína en el aire de Madrid y Barcelona

Un estudio llevado a cabo por investigadores españoles ha permitido detectar la presencia de cocaína en el aire de Madrid y Barcelona (Cataluña, noreste), informó este miércoles el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Este descubrimiento es el resultado de la aplicación del primer método específico para la detección de drogas en el aire, puesto a punto por estos investigadores, que van a publicar su trabajo en la revista "Analytical Chemistry".

Los resultados de los análisis, en los que se han buscado 17 compuestos presentes en cinco clases de drogas (cocaína, anfetaminas, opiáceos, cannabinoides y ácido lisérgico), mostraron que la cocaína es la droga predominante en el aire de las dos capitales.

"Se ha hallado en concentraciones de 29 a 850 picogramos por metro cúbico de aire (un picogramo es la billonésima parte de un gramo)", afirmó el CSIC en un comunicado.

"La heroína también se ha hallado en niveles detectables en las muestras de Madrid, pero no en las de Barcelona, con niveles de hasta 143 picogramos por metro cúbico", añadió el CSIC, que explica esta diferencia por el hecho de que una de las estaciones de recogida de muestras en Madrid estuviera "relativamente cerca" de un barrio con "un potencial comercio de drogas".

"Los compuestos anfetamínicos se han detectado en todos los casos en niveles inferiores a 5 picogramos por metro cúbico", según el comunicado.

Los investigadores destacan que las muestras recogidas durante varios días "revelan una mayor concentración de los compuestos durante los fines de semana, lo que sugiere un incremento en el consumo durante ese período de tiempo", aunque advierten que estas drogas en suspensión no son peligrosas.

"Ni viviendo 1.000 años llegaríamos a consumir el equivalente a una dosis de cocaína por respirar este aire", dijo la investigadora del CSIC, Miren López de Alda.

Su compañero, Xavier Querol, advierte además que los resultados no deben ser tomados como representativos del aire de las dos ciudades, ya que las mediciones se hicieron "en base a dos puntos de medida muy concretos y sabiendo que había consumo de drogas en su entorno".

Esperanzas de curación de diabetes tipo 1 con células madre

Liberarse de su dosis diaria de insulina es el sueño de cualquier diabético. Un sueño que puede estar más cerca de hacerse real gracias al autotrasplante de células madre de la sangre. El último número de la revista 'Journal of the American Medical Association (JAMA)', dedicado por completo a esta enfermedad que afecta a más de 30 millones de personas en el mundo, incluye un estudio que muestra que este trasplante ha permitido a 20 pacientes olvidarse de los pinchazos de insulina durante, al menos, un año.

Para entender por qué el sistema es revolucionario, en primer lugar hay que recordar en qué consiste la diabetes de tipo 1, que representa el 10% de los afectados por diabetes mellitus en el mundo. En un momento dado, en general cuando la persona es joven, su sistema inmunológico decide que las células beta (que se encuentran en los Islotes de Langerhans del páncreas y fabrican nuestra insulina) son “enemigos”, no son células propias, y deben ser destruidas. La razón de que los glóbulos blancos se vuelvan contra el propio cuerpo así, como en todas las enfermedades autoinmunes, no está completamente clara.

Poco a poco y sin darse cuenta, la persona va perdiendo estas células, que son destruidas por sus propios glóbulos blancos. Los síntomas suelen darse relativamente tarde, a veces demasiado tarde, por lo que el diagnóstico precoz es muy importante. En cualquier caso, el paciente eventualmente pierde todas las células beta y se ve obligado a tomar insulina toda su vida. Hasta ahora, los intentos de curar esta enfermedad con células madre se habían centrado en el páncreas: insertando células madre en él para tratar de reemplazar a las células muertas. Sin embargo, este sistema no ha funcionado bien hasta ahora, en parte porque las células generadas no cumplen su función como las anteriores, y en parte porque el sistema inmune del paciente sigue considerándolas “enemigas”, y vuelve a destruirlas.

Ahí es donde la técnica empleada por el equipo del Dr. Voltarelli es revolucionaria: no se centra en el páncreas, sino en el sistema inmune. Los participantes en el estudio son todos jóvenes, con diagnóstico precoz de la diabetes de tipo 1. Aún tienen un número razonable de células beta, pero están siendo destruidas. El proceso seguido ha sido el siguiente:

* En primer lugar, se han extraído células madre hematopoyéticas (es decir, las que originan las células de la sangre) de los enfermos desde su propio torrente sanguíneo por filtración, y se han congelado.
* A continuación se les han suministrado fuertes inmunodepresores, de manera que los glóbulos blancos mueren. Sí, has oído bien - los dejan sin ningún tipo de defensa contra la infección. Por eso, en esta parte del tratamiento, los enfermos deben estar aislados en “burbujas” con filtrado de aire. Sólo uno de ellos desarrolló una infección, pero consiguió superarla.
* Finalmente, se inyecta a los enfermos las células madre, que proceden a diferenciarse y convertirse en glóbulos blancos, reemplazando a los antiguos.

Lo curioso es que, al menos por lo que parece, los glóbulos blancos nuevos no tienen memoria de lo que ocurría con sus antecesores, y no atacan a las células del páncreas. Como aún hay suficientes, las células beta existentes poco a poco reemplazan a las antiguas y, al cabo de un tiempo, el enfermo ya no necesita tomar insulina.

Semana de la Ciencia y la Energía en Castro Urdiales (Santander)

Desde este lunes, y hasta el próximo viernes, día 22, se celebra en Castro Urdiales la semana de la Ciencia y la Energía.

Durante estas cinco jornadas y con motivo de esta iniciativa impulsada desde la Agenda 21 Escolar, se han planificado actividades para alumnos de Primaria y Secundaria de los centros educativos del municipio, dirigidas a fomentar la necesidad de reducir el consumo de energía a todos los niveles, consumir energía de forma inteligente, sostenible y saludable.



En concreto, las actividades realizadas durante estas jornadas están enfocadas al conocimiento del actual modelo energético y de las energías renovables para fomentar el desarrollo sostenible en la educación de los estudiantes.



Según información consultada por Europa Press, participarán cerca de 900 alumnos

Dos Nuevos telescopios espaciales

Dos de los satélites astronómicos más sofisticados jamás construidos -Herschel y Planck- se han lanzado por la Agencia Espacial Europea el jueves 14 de mayo hacia órbitas en el espacio profundo en torno a un punto especial de observación situado más allá de la Luna.



Desde allí, los dos satélites comenzarán una revolucionaria campaña de observación que ampliará nuestro conocimiento sobre la historia del Universo.


Herschel es un gran telescopio espacial en la banda del infrarrojo lejano diseñado para estudiar algunos de los objetos más fríos del espacio, en una región del espectro electromagnético prácticamente inexplorada. Planck es un telescopio que cartografiará la luz fósil del Universo - la luz del Big Bang - con una precisión y una sensibilidad sin precedentes. Las dos misiones se enmarcan entre las más ambiciosas jamás desarrolladas en Europa y marcan el cruce de nuevas fronteras en el campo de la astronomía basada en telescopios espaciales.
El telescopio espacial Planck, con un 'corazón' que trabaja a unas temperaturas extremadamente bajas, será capaz de proporcionar datos con una resolución y una sensibilidad sin precedentes. Al medir las ínfimas fluctuaciones en la temperatura de la radiación cósmica de fondo en microondas, los científicos podrán extraer al menos 15 veces más información acerca del origen del Universo, de su evolución y de su futuro que con su predecesor más reciente.